八十红论：达观的刘姥姥
刘姥姥是贾府的外人，人物初见在第六回，在前十八回“百宗归流”式的写法里面是其中一条“溪流”里面的人物。这前十八回虽然是字字推来，但或水烟飘渺的神仙或细屑的微尘小人或贾府正传统统最后纳入“烈火烹油、鲜花着锦之盛”的元妃省亲富贵荣耀；第一回中一僧一道“说到红尘中荣华富贵”至第十八回展示“红尘中荣华富贵”形成了一个循环，构成《红楼梦》的第一部分。
贾府中除了这样赵姨娘因为“执着”而挫折至“执拗”外少有无知人物，底层人也是如此，像刘姥姥就是不同于赵姨娘的通达人物。人们追求生活的美好乃至上进本是常情，有赵姨娘的暴厌、也有小红的倔强。江上百舸争流，贾府上层如此；江中百鱼洄游，贾府下层同样如此；人和大马哈鱼有时候同样有相似的一面。有时候想像小红那倔强的“强”读“jiang”不如读“qiang”来得顺意一些。
书会正文，刘姥姥的女婿狗儿是王夫人本家王家的同姓连宗，虽然“祖上曾作过小小的一个京官”因为“家业萧条”乃至贫寒，但这一家人通过言谈显示却都是明白人。狗儿是经过事的人，因为附近陪房周瑞家买地是他父亲中间做“穿针引线”的，能够说“我们极好的”就知道其中蕴含的人情故事是可以做一大回文字的。