姜禾禾点了炭火，怀里揣着汤婆子。路已上冻，马蹄打滑，带的马车也扭了几扭。
“当啷”，小童扔给她的那包铜钱从包袱里滚落，那日的狼狈浮现在眼前。
姜禾禾惨淡一笑，弯腰去捡。
指尖触及荷包的一瞬，姜禾禾神色骤变，瞪大了眼睛。
她顾不上袋子脏，忙捡起铜钱袋子，细细地在掌心揉搓、感受。里面的铜钱相撞，叮咣作响。
手心沾染了灰尘，也变得灰扑扑的，可少女姣好的五官明媚飞扬，一双剪水眸闪着光。
“麻烦快些，早一日到京城，给你加三十文。”
“好嘞！”车夫一甩鞭子，马儿嘶叫，撒开了蹄子。
进了院子，姜禾禾顾不上寒暄，只是把包里的铜钱往桌面上一倒，赶忙拿了袋子去清洗。
钱多多不解，把铜钱收入盒中：“喂，你搞什么名堂？”
店里的客人面面相觑，诧异地看着这个冒冒失失闯入店中的女人。
盆里的水乌漆麻黑，袋子焕然一新。
姜禾禾拧干水分，忙拿到灯烛下端详。
“古法制衣的过程……”
袋子尚未干透，她努力辨认着袋子上的字迹。闻言，钱多多也凑了过来，可脸上的喜悦一闪而过，转而拧起了眉毛。
片刻后，她从屋内抓了本古籍，扔在桌上。
“你大老远走了一遭，求来的东西还不如我这书上写得多。”
钱多多戳着她的脑袋，恨铁不成钢。
短短走了四日，她脸颊刚养起来的肉又消了。钱多多说不心疼那是假的。
姜禾禾的脸色也不好看，她轻咬下唇，寻了把剪刀，挑开袋子边的缝线，里里外外、翻来覆去地看。
灯烛都快要把那布片烤干了，姜禾禾也未从上面找到新的线索。
她颓唐地趴在桌面上，面前还摆着那两块布片，百思不得其解。
她起初发现异样，还以为是大师给了她暗示。可如今看来，或许真的是小童“赏”给她的路费。
“吱呀”，风吹的灯烛轻轻摇晃。
钱多多坐在她旁边，卤子的香味争相钻入她的鼻孔。
“吃吧，我今儿新做的卤子。”钱多多把筷子递给她，语调柔和下来，“人是铁饭是钢，遇到天大事儿也得吃饭。”
她顿了顿，“不然，会担心你的。”
姜禾禾鼻头一酸，忙得扯过碗，埋头嗦面，眼泪噗嗖嗖地落入碗里。
“怎的？我这卤子淡了，你还得加点盐？”钱多多没好气地递去帕子，让她擦脸。
“人生总要面对很多困难和考验。如果你觉得难，那说明你在走上坡路。一切都会好起来。”钱多多揉了揉她的头发，安慰道，“不过是那老东西没眼光，错把珍珠当鱼目。你多努力，争取名满京城，不对，名满夏朝，到时候让那老东西后悔！”
“你刚刚说什么？”姜禾禾停止咀嚼，直勾勾地看着她。钱多多一愣：“我说让她后悔……”
“上一句！”
“名满京城？”
“再上一句！”
“人生有很多困难和考验……”
“就这个，考验！”姜禾禾抹了把嘴，满脸兴奋。